ലിവ്-ഇൻ റിലേഷൻഷിപ്പ് കേസിൽ ബലാത്സംഗ വാദത്തെ ചോദ്യം ചെയ്ത് സുപ്രീം കോടതി

ഒരു സ്ത്രീ തന്റെ മുൻ ലിവ്-ഇൻ പങ്കാളിക്കെതിരെ നൽകിയ ബലാത്സംഗ പരാതിയിൽ സുപ്രീം കോടതി മൂർച്ചയുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ ഉന്നയിച്ചു, ഉഭയസമ്മതപ്രകാരമുള്ള ബന്ധങ്ങൾക്കും ഒരു ബന്ധം തകർന്നതിനുശേഷം ക്രിമിനൽ കുറ്റങ്ങൾക്കും ഇടയിലുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ നിയമപരമായ അതിർവരമ്പിനെ കേസ് എടുത്തുകാണിക്കുന്നുവെന്ന് നിരീക്ഷിച്ചു. ബന്ധം ഉപേക്ഷിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ വിവാഹം കഴിക്കുമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്ന ഒരു പുരുഷനെതിരെ ബലാത്സംഗം, ആക്രമണം, ചൂഷണം എന്നീ കുറ്റങ്ങൾ ചുമത്തിയ ഒരു സ്ത്രീയുടെ ഹർജി പരിഗണിക്കുന്നതിനിടെയാണ് കോടതിയുടെ പരാമർശങ്ങൾ.വാദം കേൾക്കുന്നതിനിടെ, ജസ്റ്റിസ് ബി.വി. നാഗരത്ന ബന്ധത്തിന്റെ സ്വഭാവം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുകയും ദീർഘകാല ഗാർഹിക പങ്കാളിത്തം പിന്നീട് ക്രിമിനൽ കുറ്റങ്ങൾക്ക് അടിസ്ഥാനമാകുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് ചോദിക്കുകയും ചെയ്തു. കോടതിയിൽ അവതരിപ്പിച്ച വസ്തുതകൾ പരാമർശിച്ചുകൊണ്ട് ജഡ്ജി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു, “ഇതൊരു ലിവ്-ഇൻ ബന്ധമാണ്. വിവാഹം കഴിക്കാതെ തന്നെ ആ പുരുഷനുമായി അവൾക്ക് ഒരു കുട്ടി ജനിച്ചു, ഇപ്പോൾ അവൾ ബലാത്സംഗവും ആക്രമണവും പറയുന്നു. ഇതെന്താണ്?”ലിവ്-ഇൻ ബന്ധത്തിൽ നിന്ന് ഒറ്റയ്ക്ക് പിന്മാറുന്നത് ക്രിമിനൽ കുറ്റമല്ലെന്ന് ബെഞ്ച് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. പ്രായപൂർത്തിയായ രണ്ട് പേർ വിവാഹത്തിന് പുറത്ത് ഒരുമിച്ച് താമസിക്കാൻ സ്വമേധയാ തീരുമാനിക്കുമ്പോൾ, ക്രിമിനൽ വകുപ്പുകൾ പ്രയോഗിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് സമ്മതത്തിന്റെ പ്രശ്നം ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം പരിശോധിക്കണമെന്ന് കോടതി ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. “സമ്മതത്തോടെയുള്ള ബന്ധമുള്ളപ്പോൾ കുറ്റകൃത്യത്തിന്റെ ചോദ്യം എവിടെയാണ്?” ജസ്റ്റിസ് നാഗരത്ന ചോദിച്ചു.പരാതിക്കാരി പ്രതിയെ പരിചയപ്പെടുന്നത് 18 വയസ്സുള്ളപ്പോഴാണ് എന്നും അയാൾ വിവാഹിതനാണെന്ന് അവൾക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നുവെന്നും യുവതിയുടെ അഭിഭാഷകൻ പറഞ്ഞു. വിവാഹം കഴിക്കാമെന്ന് പുരുഷൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നുവെന്നും ആ ഉറപ്പിന് കീഴിൽ വർഷങ്ങളോളം ബന്ധം തുടർന്നിരുന്നുവെന്നും അഭിഭാഷകൻ വാദിച്ചു. ബന്ധം തകർന്നതിനുശേഷം തന്നെ വൈകാരികമായും ശാരീരികമായും ചൂഷണം ചെയ്തുവെന്ന് ആരോപിച്ച് യുവതി പിന്നീട് കോടതിയെ സമീപിച്ചു.എന്നിരുന്നാലും, ദീർഘകാല ബന്ധങ്ങൾ പിന്നീട് കയ്പേറിയതായി മാറുന്ന സന്ദർഭങ്ങളിൽ ക്രിമിനൽ നിയമം ഉപയോഗിക്കാൻ അനുവദിക്കുന്നതിൽ സുപ്രീം കോടതി ജാഗ്രത പുലർത്തി. ജസ്റ്റിസ് നാഗരത്ന നിരീക്ഷിച്ചു, “ലിവ്-ഇൻ ബന്ധങ്ങളിൽ സംഭവിക്കുന്നത് ഇതാണ്. വർഷങ്ങളോളം അവർ ഒരുമിച്ച് താമസിച്ചു. അവർ വേർപിരിഞ്ഞപ്പോൾ, സ്ത്രീ പുരുഷനെതിരെ ലൈംഗികാതിക്രമത്തിന് പരാതി നൽകി.”അതേസമയം, സിവിൽ നിയമത്തിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ആ ബന്ധത്തിൽ നിന്ന് ജനിക്കുന്ന കുട്ടിയുടെ കാര്യത്തിൽ, സ്ത്രീക്ക് ഇപ്പോഴും നിയമപരമായ പരിഹാരങ്ങളുണ്ടാകാമെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. മാതാപിതാക്കളുടെ വൈവാഹിക നില പരിഗണിക്കാതെ തന്നെ കുട്ടിയുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് ബെഞ്ച് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. “ഒരു അവിഹിത ബന്ധം ഉണ്ടാകാം, പക്ഷേ കുട്ടി അവിഹിത ബന്ധമാകാൻ കഴിയില്ല” എന്ന് ജസ്റ്റിസ് നാഗരത്ന പറഞ്ഞു.നീണ്ട വ്യവഹാരങ്ങൾക്ക് പകരം മധ്യസ്ഥത പരിഗണിക്കാൻ കോടതി ഇരു കക്ഷികളെയും പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു, പരാജയപ്പെട്ട എല്ലാ ബന്ധങ്ങളും യാന്ത്രികമായി ക്രിമിനൽ പ്രോസിക്യൂഷനായി മാറരുതെന്ന് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ദീർഘകാല സമ്മതത്തോടെയുള്ള ബന്ധങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്ന കേസുകളിൽ ബലാത്സംഗ നിയമങ്ങൾ ദുരുപയോഗം ചെയ്യപ്പെടുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ജുഡീഷ്യറിയുടെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആശങ്കയാണ് ഈ പരാമർശങ്ങൾ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നതെന്ന് നിയമ നിരീക്ഷകർ പറയുന്നു.ലിവ്-ഇൻ ബന്ധങ്ങളിലെ സമ്മതത്തെ ഇന്ത്യൻ കോടതികൾ എങ്ങനെ വ്യാഖ്യാനിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചയ്ക്ക് ഈ കേസ് വീണ്ടും തുടക്കമിട്ടു. അന്തിമ വിധി ഇപ്പോഴും കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഒരു ബന്ധം അവസാനിച്ചതിനുശേഷം ആഴത്തിലുള്ള വ്യക്തിപരമായ തർക്കങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിന് ക്രിമിനൽ നിയമം ഉപയോഗിക്കണമോ എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള വിശാലമായ ദേശീയ ചർച്ചയ്ക്ക് ഈ വാദം കേൾക്കൽ ഇതിനകം തന്നെ വീണ്ടും തുടക്കമിട്ടിട്ടുണ്ട്.