ഭരണഘടനയുടെ 12-ാം വകുപ്പ് പ്രകാരം എയർഫോഴ്‌സ് ഗ്രൂപ്പ് ഇൻഷുറൻസ് സൊസൈറ്റി ‘സംസ്ഥാന’മാണെന്ന് സുപ്രീം കോടതി

ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 12 പ്രകാരം എയർഫോഴ്‌സ് ഗ്രൂപ്പ് ഇൻഷുറൻസ് സൊസൈറ്റിയെ ഒരു ‘സംസ്ഥാന’മായി സുപ്രീം കോടതി വിധിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഇത് റിട്ട് അധികാരപരിധിക്ക് വിധേയമാണ്.എയർഫോഴ്‌സ് ഗ്രൂപ്പ് ഇൻഷുറൻസ് സൊസൈറ്റിയെ (“സൊസൈറ്റി”) ‘സംസ്ഥാനം’ ആയി പരിഗണിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ച ഡൽഹി ഹൈക്കോടതിയുടെ തീരുമാനം ജസ്റ്റിസുമാരായ സഞ്ജയ് കരോൾ, വിപുല്‍ എം പഞ്ചോളി എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് റദ്ദാക്കി. ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയിലെ അംഗങ്ങളോടുള്ള സംസ്ഥാനത്തിന്റെ കടമകളുമായി അടുത്ത ബന്ധമുള്ള ഒരു പൊതു പ്രവർത്തനം സൊസൈറ്റി നിർവഹിക്കുന്നതിനാൽ, അത് ഒരു സംസ്ഥാനമായി യോഗ്യത നേടുന്നുവെന്ന് ബെഞ്ച് വിധിച്ചുAFGIS ഒരു പൊതു കടമ നിർവഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഞങ്ങൾ കരുതുന്നു. സായുധ സേനാംഗങ്ങളുടെ സംരക്ഷണവും ക്ഷേമവും ഒരു പ്രധാന സർക്കാർ പ്രവർത്തനമാണ്. സായുധ സേനയുടെ പങ്ക് രാജ്യത്തിന്റെ പരമാധികാരവും സുരക്ഷയുമായി നേരിട്ട് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, കൂടാതെ അതേ സേനയിലെ അംഗങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ കർശനമായ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കുകയും അനുസരിക്കുകയും നിലനിർത്തുകയും ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്, ചോദ്യം ചെയ്യാനാവാത്ത പെരുമാറ്റം, ചിലപ്പോൾ ഏറ്റവും കഠിനവും പ്രതികൂലവുമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ. അതിനാൽ, ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷ നൽകുന്നത് ഒരു പൊതു പ്രവർത്തനമാണ്, കാരണം അത് ഒരു നിർവചിക്കപ്പെട്ട പൊതു വിഭാഗത്തോടുള്ള സംസ്ഥാനത്തിന്റെ കൂട്ടായ ബാധ്യതയെ അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നു, അവരുടെ സേവനം അനിവാര്യമാണ്,” കോടതി പറഞ്ഞു. സൊസൈറ്റിയുടെ സ്ഥാപനം, ഇന്ത്യൻ പ്രസിഡന്റ് അനുവദിച്ച ഡെപ്യൂട്ടേഷൻ നിയമങ്ങൾ, അതിന്റെ സാമ്പത്തിക പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇടയ്ക്കിടെ മുതിർന്ന വ്യോമസേനാ അധികാരികൾക്ക് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നു, ബോർഡ് ഓഫ് ട്രസ്റ്റികളും മാനേജിംഗ് കമ്മിറ്റിയും പൂർണ്ണമായും നിശ്ചിത കാലാവധികൾക്കായി നിയോഗിക്കപ്പെട്ട വ്യോമസേനാ ഉദ്യോഗസ്ഥരെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു എന്നിങ്ങനെ ഗവൺമെന്റിന്റെ ആഴത്തിലുള്ള ഇടപെടൽ പ്രകടമാക്കുന്ന നിരവധി ഘടകങ്ങൾ കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഒരുമിച്ച് നോക്കിയാൽ, ഈ സവിശേഷതകൾ ഇന്ത്യൻ ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 12 പ്രകാരം സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ഒരു ഉപകരണത്തിന്റെ പരിധിയിൽ സൊസൈറ്റിയെ കൊണ്ടുവരുന്നുവെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.ആറാം കേന്ദ്ര ശമ്പള കമ്മീഷന്റെ ശുപാർശകൾക്കനുസൃതമായി ജീവനക്കാരുടെ ശമ്പള സ്കെയിലുകൾ പരിഷ്കരിക്കാൻ 2016 ഡിസംബറിൽ AFGIS ന്റെ ബോർഡ് ഓഫ് ട്രസ്റ്റീസ് തീരുമാനിച്ചതിനെ തുടർന്നാണ് വിവാദം ഉടലെടുത്തത്. എന്നിരുന്നാലും, 2017 ഫെബ്രുവരി 13 ന് നടന്ന തുടർന്നുള്ള യോഗത്തിൽ, ബോർഡ് അതിന്റെ മുൻ തീരുമാനം മാറ്റുകയും സൊസൈറ്റിയുടെ ശമ്പള ഘടനകളെ കേന്ദ്ര സർക്കാർ ശമ്പള സ്കെയിലുകളിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്താൻ തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു.2017 മെയ് 22 ന് പുറപ്പെടുവിച്ച ഒരു നോട്ടീസിലൂടെ പുതുക്കിയ സേവന വ്യവസ്ഥകൾ അംഗീകരിക്കാൻ ജീവനക്കാരോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. തീരുമാനത്തെ ചോദ്യം ചെയ്ത്, ഇന്ത്യൻ ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 226 പ്രകാരം അവർ ഡൽഹി ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചു. ആർട്ടിക്കിൾ 12 പ്രകാരം AFGIS-നെ ‘സ്റ്റേറ്റ്’ ആയി പ്രഖ്യാപിച്ചു, അപ്പീലന്റുകളുടെ റിട്ട് പെറ്റീഷൻ 2017-ൽ ഫയൽ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്ന വസ്തുത കണക്കിലെടുത്ത്, ഹൈക്കോടതിയോട് വേഗത്തിൽ തീർപ്പാക്കാൻ അഭ്യർത്ഥിച്ചു.