1987 ലെ സ്ത്രീധന മരണ കേസിൽ കൽക്കട്ട ഹൈക്കോടതി ഭർത്താവിനെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കി

പതിറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള സ്ത്രീധന മരണ കേസിൽ ഭർത്താവിന്റെ ശിക്ഷ കൊൽക്കത്ത ഹൈക്കോടതി റദ്ദാക്കി. സാക്ഷി മൊഴികളിലെ കാര്യമായ വീഴ്ചകളും പരാതി സമർപ്പിക്കുന്നതിലെ വിശദീകരിക്കാനാകാത്ത കാലതാമസവും കണക്കിലെടുത്ത്, ക്രൂരതയും ആത്മഹത്യാ പ്രേരണയും സംബന്ധിച്ച കുറ്റങ്ങൾ സംശയാതീതമായി തെളിയിക്കുന്നതിൽ പ്രോസിക്യൂഷൻ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന് വിധിച്ചാണ് കോടതി വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചത്.മരിച്ച സ്ത്രീയുടെ ബന്ധുക്കളുടെ മൊഴികളിൽ അന്വേഷണത്തിനിടെ നൽകിയ മൊഴികളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ കാര്യമായ വൈരുദ്ധ്യങ്ങളും പുരോഗതിയും ഉണ്ടെന്ന് ജസ്റ്റിസ് പ്രസേൻജിത് ബിശ്വാസ് നിരീക്ഷിച്ചു. ആവർത്തിച്ചുള്ള പീഡനത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നിട്ടും ഉടനടി നടപടിയെടുക്കാത്തതിലൂടെ അവരുടെ പെരുമാറ്റം “പ്രകൃതിവിരുദ്ധം” ആണെന്നും കോടതി കണ്ടെത്തി.സ്ത്രീധന പീഡനത്തെക്കുറിച്ച് ഇര പലതവണ തന്നെ അറിയിച്ചിരുന്നുവെന്ന് മരിച്ചയാളുടെ സഹോദരൻ അവകാശപ്പെട്ടതായി കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. എന്നാൽ, മരണത്തിന് മുമ്പ് അദ്ദേഹം പോലീസിൽ ഒരു പരാതിയും നൽകിയിരുന്നില്ല.“തുടർച്ചയായ പീഡനങ്ങളെയും നിയമവിരുദ്ധമായ ആവശ്യങ്ങളെയും കുറിച്ച് അറിയാമെന്ന് അവകാശപ്പെടുന്ന ഒരു സഹോദരന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുള്ള അത്തരം നിഷ്‌ക്രിയത്വം അസ്വാഭാവികവും സാധാരണ മനുഷ്യ പെരുമാറ്റത്തിന് വിരുദ്ധവുമാണെന്ന് തോന്നുന്നു” എന്ന് കോടതി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.സംശയാസ്പദമായ സാഹചര്യത്തിൽ സഹോദരി മരിച്ചതായി അറിഞ്ഞിട്ടും പരാതിക്കാരൻ ഉടൻ തന്നെ രേഖാമൂലം പരാതി നൽകിയില്ലെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.കോടതി ഇങ്ങനെ പ്രസ്താവിച്ചു: “സത്വര നടപടിയുടെ അഭാവം അദ്ദേഹത്തിന്റെ പതിപ്പിന്റെ ആധികാരികതയെക്കുറിച്ച് ഗുരുതരമായ സംശയം ഉയർത്തുന്നു.”ക്രിമിനൽ നിയമം നടപ്പിലാക്കുന്നതിലെ കാലതാമസവും ബെഞ്ച് എടുത്തുകാണിച്ചു, സംഭവം നടന്ന് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്ന വിശദീകരണമില്ലാതെയാണ് മജിസ്ട്രേറ്റിന് മുമ്പാകെ പരാതി സമർപ്പിച്ചതെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.മരിച്ചയാളുടെ മാതാപിതാക്കളുടെയും സഹോദര ഭാര്യയുടെയും മൊഴികളിലും കാര്യമായ വീഴ്ചകൾ സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് കോടതി കണ്ടെത്തി.അപ്പീലർമാർ മരിച്ചയാളെ പീഡിപ്പിച്ചതായോ അധിക സ്ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെട്ടതായോ അന്വേഷണത്തിൽ ഈ സാക്ഷികൾ പറഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന് അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തി.പ്രോസിക്യൂഷന്റെ കേസിന്റെ അടിസ്ഥാന കാരണങ്ങളെയാണ് ഇത്തരം ഒഴിവാക്കലുകൾ എന്ന് കോടതി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു: “അന്വേഷണത്തിനിടെ നൽകിയ പ്രസ്താവനയിൽ നിർണായക വസ്തുതകൾ ഇല്ലാതിരിക്കുകയും പിന്നീട് കോടതിയിൽ അവതരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, അവ ഒരു പിൽക്കാല ചിന്തയുടെ സ്വഭാവം സ്വീകരിക്കുകയും ജാഗ്രതയില്ലാതെ അംഗീകരിക്കാൻ കഴിയില്ല.”കോടതി പ്രധാനമായി കണക്കാക്കിയ മറ്റൊരു ഘടകം മരിച്ചയാളുടെ കുടുംബാംഗങ്ങളുടെ പെരുമാറ്റമായിരുന്നു. നിരന്തരമായ പീഡനത്തെക്കുറിച്ചും പണത്തിനായുള്ള ആവശ്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും അറിയാമായിരുന്നിട്ടും, ഇര ജീവിച്ചിരുന്ന കാലത്ത് അവരാരും പോലീസിനെയോ ഏതെങ്കിലും തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ സ്ഥാപനത്തെയോ സമീപിച്ചില്ല.ഒരു മകൾ തുടർച്ചയായ ക്രൂരതയ്ക്ക് വിധേയയാകുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ അത്തരം മൗനം മാതാപിതാക്കളുടെ സാധാരണ പെരുമാറ്റത്തിന് വിരുദ്ധമാണെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.അധിക സ്ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെട്ട് ഭർത്താവും അമ്മായിയമ്മയും സഹോദരിയെ ഉപദ്രവിക്കുകയും പീഡിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തുവെന്ന് ആരോപിച്ച് മരിച്ച സ്ത്രീയുടെ സഹോദരൻ നൽകിയ പരാതിയെ തുടർന്നാണ് കേസ് ഉണ്ടായത്.പ്രോസിക്യൂഷൻ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, 1986-ൽ ആദ്യ അപ്പീലന്റുമായി സ്ത്രീ വിവാഹിതയായിരുന്നു. വിവാഹശേഷം, അപ്പീലർമാർ അവളുടെ മാതാപിതാക്കളുടെ കുടുംബത്തിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ പണം ആവശ്യപ്പെടുകയും ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റപ്പെടാത്തപ്പോൾ അവളെ ക്രൂരമായി പീഡിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.1987 ജൂലൈ 31 ന് ആ സ്ത്രീ തന്റെ വിവാഹ വീട്ടിൽ തൂങ്ങിമരിച്ചു. തുടർച്ചയായ പീഡനമാണ് അവളെ ഈ കടുത്ത നടപടിയിലേക്ക് നയിച്ചതെന്ന് പ്രോസിക്യൂഷൻ ആരോപിച്ചു.ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാ നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 498A (ഭർത്താവോ ബന്ധുക്കളോ നടത്തുന്ന ക്രൂരത), 306 (ആത്മഹത്യ പ്രേരണ) എന്നിവ പ്രകാരം ഭർത്താവിനെയും അമ്മയെയും വിചാരണ കോടതി കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കണ്ടെത്തി, ഏഴ് വർഷം കഠിന തടവിന് ശിക്ഷിച്ചു. അപ്പീൽ പരിഗണനയിലിരിക്കെ, അമ്മായിയമ്മ മരിച്ചു, അവർക്കെതിരായ നടപടികൾ അവസാനിച്ചു.