മോട്ടോർ അപകട ക്ലെയിം: ഗ്രൂപ്പ് ഇൻഷുറൻസ് ആനുകൂല്യങ്ങൾ നഷ്ടപരിഹാരത്തിൽ നിന്ന് കുറയ്ക്കില്ലെന്ന് സുപ്രീം കോടതി

തൊഴിലുടമ നൽകുന്ന ഗ്രൂപ്പ് ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതികൾക്കോ മറ്റ് സാമൂഹിക സുരക്ഷാ ആനുകൂല്യങ്ങൾക്കോ കീഴിൽ അവകാശവാദികൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന തുകകൾ 1988 ലെ മോട്ടോർ വാഹന നിയമം പ്രകാരം നൽകുന്ന നഷ്ടപരിഹാരത്തിൽ നിന്ന് കുറയ്ക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് സുപ്രീം കോടതി ആവർത്തിച്ചു.ഗ്രൂപ്പ് ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതികൾ പ്രകാരം അവകാശവാദികൾക്ക് ലഭിച്ച ആനുകൂല്യങ്ങൾ മോട്ടോർ വാഹന നിയമപ്രകാരം നൽകുന്ന നഷ്ടപരിഹാര തുകയിൽ നിന്ന് മരണപ്പെട്ടയാളുടെ മരണശേഷം കുറയ്ക്കുന്നത് നിരോധിച്ച കേരള, കർണാടക ഹൈക്കോടതികളുടെ വിധിക്കെതിരെ സമർപ്പിച്ച അപ്പീലുകളുടെ ഒരു കൂട്ടം ജസ്റ്റിസുമാരായ പങ്കജ് മിത്തൽ, പ്രസന്ന ബി. വരാലെ എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് തള്ളി. ഹൈക്കോടതി വിധി ശരിവച്ചുകൊണ്ട്, സാമൂഹിക സുരക്ഷാ പദ്ധതികളിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ആനുകൂല്യങ്ങൾ ‘പണ ആനുകൂല്യങ്ങൾ’ അല്ലെന്നും അതിനാൽ മോട്ടോർ വാഹന നഷ്ടപരിഹാരത്തിൽ നിന്ന് കുറയ്ക്കാനാവില്ലെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.അവകാശവാദികൾക്ക് “ഇരട്ടി ആനുകൂല്യം” ലഭിക്കുമെന്ന അപ്പീലുകളുടെ വാദം തള്ളിക്കളഞ്ഞുകൊണ്ട്, തൊഴിലുടമ നൽകുന്ന ഇൻഷുറൻസ് ആനുകൂല്യങ്ങൾ ഒരു സ്വതന്ത്ര കരാർ ബന്ധത്തിൽ നിന്നാണ് ഉണ്ടാകുന്നതെന്നും മോട്ടോർ വാഹന നിയമപ്രകാരമുള്ള നിയമപരമായ നഷ്ടപരിഹാരവുമായി ബന്ധമില്ലെന്നും കോടതി വിധിച്ചു. ഹെലൻ സി. റെബല്ലോ vs. മഹാരാഷ്ട്ര എസ്ആർടിസി , പട്രീഷ്യ ജീൻ മഹാജൻ , സെബാസ്റ്റ്യാനി ലക്ര തുടങ്ങിയ മുൻവിധികളെ ആശ്രയിച്ച് , അപകടവുമായി നേരിട്ട് ബന്ധമുള്ള അത്തരം സാമ്പത്തിക ആനുകൂല്യങ്ങൾ മാത്രമേ കുറയ്ക്കാൻ കഴിയൂ എന്ന് കോടതി ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു.തൊഴിലുടമ നൽകുന്ന ഗ്രൂപ്പ് ഇൻഷുറൻസ് അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് കരാർ അല്ലെങ്കിൽ സാമൂഹിക സുരക്ഷാ ആനുകൂല്യങ്ങൾ പ്രകാരം മരിച്ചയാളുടെ ആശ്രിതർക്ക് ലഭിക്കുന്ന തുകകൾ 1988 ലെ മോട്ടോർ വെഹിക്കിൾസ് ആക്ട് പ്രകാരം നൽകുന്ന നഷ്ടപരിഹാരത്തിൽ നിന്ന് കുറയ്ക്കേണ്ട “സാമ്പത്തിക ആനുകൂല്യങ്ങൾ” ആയി കണക്കാക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് വ്യക്തമാണ്. അത്തരം ആനുകൂല്യങ്ങൾ ഒരു സ്വതന്ത്ര കരാർ ബന്ധത്തിൽ നിന്നാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്, കൂടാതെ ഒരു മോട്ടോർ വാഹന അപകടത്തിൽ മരണത്തിന് നൽകേണ്ട നിയമപരമായ നഷ്ടപരിഹാരവുമായി ആവശ്യമായ ബന്ധമില്ല.” കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.രണ്ട് അപ്പീലുകളിലും, മോട്ടോർ ആക്‌സിഡന്റ് ക്ലെയിംസ് ട്രൈബ്യൂണൽ (MACT) മരണപ്പെട്ടയാളുടെ മരണശേഷം അവകാശവാദികൾക്ക് ലഭിച്ചിരുന്ന എംപ്ലോയീ ഗ്രൂപ്പ് ഇൻഷുറൻസ് സ്‌കീം ആനുകൂല്യങ്ങൾ മോട്ടോർ അപകട നഷ്ടപരിഹാര തുകയിൽ നിന്ന് കുറച്ചിരുന്നു.എം.എ.സി.ടി.യുടെ തീരുമാനത്തിൽ അസ്വസ്ഥരായ ഹൈക്കോടതികൾ അപ്പീലുകൾ സമർപ്പിച്ചു, ജീവനക്കാരുടെ ഗ്രൂപ്പ് ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതി പ്രകാരം എം.എ.സി.ടി. നടത്തിയ കിഴിവ് റദ്ദാക്കിയ ഹൈക്കോടതികൾ സുപ്രീം കോടതിയിൽ അപ്പീലുകളിലേക്ക് നയിച്ചു.സുപ്രീം കോടതിയുടെ മുമ്പാകെ വിഷയം “ഒരേ സംഭവത്തിൽ നിന്ന് ഉണ്ടാകുന്ന (ഉദാഹരണത്തിന് മോട്ടോർ അപകടത്തിൽ) ജീവനക്കാരന്റെ (ജീവനക്കാരന്റെ) സംഭാവനയില്ലാതെ തൊഴിലുടമ ജീവനക്കാരന് നൽകുന്ന ഗ്രൂപ്പ് ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതിയുടെ സെക്യൂരിറ്റി വഴി അവകാശിക്ക് ലഭിക്കേണ്ട നഷ്ടപരിഹാരം കുറയ്ക്കാൻ അനുവദിക്കണോ വേണ്ടയോ” എന്നതായിരുന്നു.സെബാസ്റ്റ്യാനി ലക്ര vs നാഷണൽ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനി ലിമിറ്റഡ് (2019) 17 SCC 465 എന്ന കേസിൽ ഹൈക്കോടതിയുടെ തീരുമാനത്തെ ന്യായീകരിച്ചുകൊണ്ട് , അപ്പീലുകൾ തള്ളിക്കൊണ്ടുള്ള വിധിന്യായത്തിൽ, “ഇൻഷുറൻസിന്റെ പേരിലോ, പെൻഷൻ ആനുകൂല്യങ്ങളുടെ പേരിലോ, ഗ്രാറ്റുവിറ്റിയുടെ പേരിലോ, മരിച്ചയാളുടെ ബന്ധുവിന് തൊഴിൽ നൽകുന്നതിനാലോ നഷ്ടപരിഹാര തുകയിൽ നിന്ന് കിഴിവുകൾ അനുവദിക്കാൻ കഴിയില്ല” എന്ന് വിധിച്ചു .”പ്രധാന കാരണം, ഈ തുകകളെല്ലാം മരണപ്പെട്ടയാൾ മറ്റുള്ളവരുമായി ഉണ്ടാക്കിയ കരാർ ബന്ധങ്ങളുടെ പേരിൽ സമ്പാദിക്കുന്നു എന്നതാണ്. ഒരു മോട്ടോർ വാഹന അപകടത്തിൽ മരിച്ചയാളുടെ മരണത്തെത്തുടർന്ന് ആശ്രിതർക്കോ നിയമപരമായ അവകാശികൾക്കോ ഈ തുകകൾ സമാഹരിച്ചതായി പറയാനാവില്ല. മോട്ടോർ വാഹന അപകടത്തിൽ മരിച്ചയാളുടെ മരണത്തിന്റെ ഫലമായി മോട്ടോർ വാഹന നിയമപ്രകാരം അവകാശവാദികൾ/ആശ്രിതർ “ന്യായമായ നഷ്ടപരിഹാരത്തിന്” അർഹരാണ്. അതിനാൽ, മരണപ്പെട്ടയാൾ തന്റെ ജീവിതകാലത്ത് നടത്തിയ ഏതെങ്കിലും കരാറിന്റെയോ പ്രവൃത്തിയുടെയോ ഫലമായി മരിച്ചയാളുടെയോ ആശ്രിതരുടെയോ സ്വത്തിന് ലഭിക്കുന്ന നേട്ടം മരണത്തിന്റെ ഫലമോ ഫലമോ ആണെന്ന് പറയാനാവില്ല എന്നതാണ് സ്വാഭാവിക പരിണതഫലം, എന്നിരുന്നാലും ഈ തുകകൾ മരണശേഷം മാത്രമേ ആശ്രിതരുടെ കൈകളിലേക്ക് പോകൂ.” , സെബാസ്റ്റ്യാനി ലക്രയുടെ (സുപ്ര) നിരീക്ഷണം കോടതി ഉദ്ധരിച്ചു , “അതിനാൽ നഷ്ടവും ലാഭവും സന്തുലിതമാക്കുന്ന തത്വം അവകാശവാദികളുടെ ന്യായമായ നഷ്ടപരിഹാരത്തിനായുള്ള നിയമപരമായ അവകാശം കുറയ്ക്കുന്നതിന് പ്രയോഗിക്കാൻ കഴിയില്ല” എന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി .